Nordamerika zählt zu den geografisch vielfältigsten Regionen der Welt. Durch seine Ausdehnung über mehrere Umweltzonen bietet der Kontinent Ökologen und Umweltwissenschaftlern zahlreiche Fallstudien. Leider wurden einige dieser Lebensräume zerstört oder geschädigt, bevor Wissenschaftler entscheidende Daten zum Schutz sammeln konnten.
Die Great Plains sind überwiegend flach bis wellig mit Präriecharakter. Grasland dominiert: Kurzgrasprärie im Westen, Hochgrasprärie im Osten. Da es keine präzisen Grenzen gibt und die Region massiven Umweltveränderungen unterliegt, lässt sich keine ökologische Einheitlichkeit definieren.
Die Great Plains prägen die US-Kultur stark: große wirtschaftliche Basis (Landwirtschaft) und literarisches Erbe. John Steinbecks „Früchte des Zorns“ (The Grapes of Wrath) schildert das Schicksal einer Familie während der Dust Bowl. Schlachthöfe in der Region sorgten im 20. Jahrhundert für Kontroversen zwischen Gewerkschaften und Tierschützern – bis heute.
Die fragile, unberechenbare Umwelt ließ viele Stammeskulturen an der Besiedlung scheitern. Als europäische Mächte nach Westen drängten, rangen Franzosen, Briten und Spanier um die Kontrolle der Plains – wer sie beherrschte, kontrollierte auch das Land weiter westlich. Lewis & Clark kartierten das Gebiet.
Die Great Plains ziehen sich durch Zentral-Nordamerika: ca. 3.860 km von Alberta, Saskatchewan, Manitoba (Kanada) durch Texas bis nach Mexiko. In Ost-West-Richtung ca. 1.600 km von den südlichen Rocky Mountains bis nach Indiana. Die Grenze wird oft dort gezogen, wo sich die Umweltzone deutlich wandelt.
Laut Canada Grains Council liefern die Great Plains 25 % der Weltproduktion an Weizen, Hafer, Gerste, Roggen, Sorghum und Mais. Nur ca. 10 Mio. Menschen bewohnen die Region – eine der am dünnsten besiedelten Agrarzonen weltweit. Viehwirtschaft und Weidewirtschaft sind bedeutsam, doch Übernutzung führte in den 1930ern zur Dust Bowl-Katastrophe.
In der windgepeitschten Wüste bei Kairo ruht ein riesiger Löwe mit Menschenkopf. Der Große Sphinx von Gizeh ist eine monumentale Kalksteinskulptur und eines der Nationalsymbole Ägyptens. Zweck und Alter zählen zu den großen Rätseln der Geschichte. Mythologie Ursprung in der griechischen Mythologie:
Ein Blick aus dem All auf die Großen Seen zeigt diese riesigen Gewässer so, wie die Natur sie schuf. Die Grenze zwischen USA und Kanada existiert nicht. Nachts verraten die hellen Lichter der Stadtzentren die Millionen Menschen, die auf der kanadischen Seite der Großen Seen leben – alle teilen diese
Das längste von Menschenhand geschaffene Bauwerk der Welt, die Chinesische Mauer, ist eine Serie von Ziegel- und Steinbefestigungen, die vor über 2.000 Jahren begonnen wurde. Touristen aus aller Welt strömen nach China, um das historische Monument zu sehen und zu besteigen. Geografie Die Chinesisch
