Essen & Kultur in Hawaii

Wie die Lauhala-Matten, die bei frühen hawaiianischen Luau als Sitzgelegenheiten dienten, gewoben wurden, so sind die Aloha States Essen und Kultur miteinander verwoben. Viele der Gerichte und kulturellen Traditionen Hawaiis haben Wurzeln in einer oder mehreren ethnischen Gruppen oder einer bedeutsamen Epoche der hawaiianischen Geschichte. Mehrere Traditionen und Werte Hawaiis entstanden aus oder werden durch seine traditionellen Speisen symbolisiert. Der hawaiianische Luau veranschaulicht diese natürliche Verknüpfung von Kultur und Essen.

Luau-Wurzeln

Heutige Luau unterscheiden sich, ähneln aber in mancher Hinsicht dem frühen hawaiianischen Fest, das einen besonderen Anlass ehrte und „ahaaina“ genannt wurde – was Versammeln und Essen bedeutet. Hula wurde zu Gesängen dargeboten, die die Götter ehrten und Geschichten und Geschichten erzählten. Essen wurde miteinander und mit den Göttern geteilt und war mit dem Glauben der frühen Hawaiianer verwoben. Ihre Schöpfungslegende erzählte von „kalo“, der Taro-Pflanze, die aus dem totgeborenen Erstgeborenen von Himmelsvater und Erdmutter wuchs. Das Wort für die Triebe der Mutterpflanze, „oha“, bedeutet „alles aus derselben Quelle“, wie „ohana“ für Familie oder Gruppe steht. Damals wie heute ist Poi, aus den Knollen gestampft, ein Luau-Grundnahrungsmittel.

Das erste Luau

Kurz nach dem Tod von König Kamehameha I. 1819 beendete sein Sohn Liholiho, König Kamehameha II., auf Drängen der starken Lieblingsfrau seines Vaters, Königin Kaahumanu, das strenge Kapu-System. Mit dem ersten Fest unter Liholiho durften Frauen den Männern beim Fest beiwohnen und zuvor verbotene Speisen essen. Kurze Zeit später wurde das Fest „Luau“ genannt. König Kamehameha III. und König David Kalakaua (der „Merrie Monarch“, nach dem Hawaiis weltberühmter Hula-Wettbewerb benannt ist) fügten diesen geselligen Luau weiteren Spaß und Unterhaltung hinzu. Der Name „Luau“ bezieht sich auf ein altes und modernes Gericht aus den spinatähnlichen Blättern der Taro-Pflanze, Kokosmilch und Huhn.

Luau-Speisen

Die meisten modernen Luau – ob kommerziell oder im Garten – spiegeln den Regenbogen der Kulturen wider, die Hawaii seit der Plantagenzeit geprägt haben, als Amerikaner, die Zuckerrohrplantagen betrieben, chinesische, japanische, portugiesische und philippinische Arbeiter auf die damalige Inselnation brachten. Fast immer steht Kalua Pig im Mittelpunkt, gegart in einem „Imu“ (Erdofen) und dann zerrissen. Andere traditionelle hawaiianische Speisen aus den frühen Festen: Poi, Süßkartoffeln und „Haupia“ (fester Kokospudding, modernes Haupia nutzt Maisstärke statt Pfeilwurz). Auf dem Buffet finden sich auch nicht-traditionelle Gerichte: Teriyaki-Rind, Chicken Long Rice, Kuchen mit Kokosglasur. Kommerzielle Luau bieten oft authentisch hawaiianisches Essen, Fine-Dining-Pazifik-Rim-Fusion, lokale Speisen und/oder Festlandsküche mit hawaiianischen Aromen.

Luau-Traditionen

Hula führt sich von den frühen hawaiianischen ahaaina bis zu modernen Luau fort – kommerziell und privat. „Auana“ (modernes Hula) zeigt viktorianische Kostüme und westlich beeinflusste Musik, während „Kahiko“ (altes Hula) vorkoloniale Kostüme, Perkussion und dramatische Gesänge bietet. Kommerzielle Luau zeigen oft beides und weitere polynesische Tänze wie schnellen Tahitian-Hüftschwung und feuerschwingenden Samoan-Tanz. Bei privaten oder Gemeinschafts-Luau stehen Tanten spontan auf zum Tanzen, während Onkel Ukulele spielt. Traditionelle hawaiianische Werte werden geehrt: „Laulima“ (viele Hände arbeiten zusammen) und „Ho'okipa“ (Gastfreundschaft). Wie in alten Zeiten werden erste Geburtstage oft mit einem Luau gefeiert.