Kein größeres Tier durchstreift die Erdoberfläche als der Afrikanische Elefant. Er ist sogar größer als Asiatische Elefanten und wiegt bis zu 6.350 kg (14.000 lbs). Der beste Unterscheidungsmerkmal sind die Ohren: Afrikanische Elefantenohren sind erheblich größer und in ihrer Form an den afrikanischen Kontinent erinnernd. Einst intensiv wegen ihrer Stoßzähne bejagt, sind Afrikanische Elefanten heute eine geschützte Art.
Auch Afrikanische Elefanten variieren in Größe und Art. Bekannt und zahlreich sind Savannenelefanten, die in den offenen Ebenen subsaharischen Afrikas leben. Waldelefanten in den Regenwäldern sind kleiner, mit nach unten gerichteten Stoßzähnen und kleineren, runderen Ohren. Der mächtige Savannenelefant erreicht die größte Größe, die größten Ohren und die größten, gebogenen Stoßzähne. Er wird auch am ältesten. Ein Bulle kann 7,6 m (25 Fuß) lang und 3,3 m (11 Fuß) groß werden. Es gibt Hinweise, dass Westafrikanische Elefanten eine dritte Art darstellen könnten, die physisch zwischen den beiden liegt.
Neben der Größe ist der Rüssel das markanteste Merkmal. Dieses Manipulationswunder enthält etwa 100.000 Muskeln, die Biegen, Krümmen, Greifen und Heben ermöglichen. Afrikanische Elefanten haben zwei fingerartige Fortsätze am Rüsselende für feine Motorik. Gleichzeitig erfüllt der Rüssel die üblichen Nasenfunktionen: Atmen und Riechen. Elefanten nutzen ihn zum Fressen, Baden, Trinken, Bäume umreißen, Warnsignale trompetieren und sogar als Schnorchel beim Schwimmen.
Die riesigen, afrikaförmigen Ohren dienen der Körperkühlung. Elefanten können sie bei Erregung oder Freude schlagen – das Geräusch lockt andere Elefanten an. Die mächtigen Stoßzähne, bei beiden Geschlechtern charakteristisch, dienen zum Abstreifen essbarer Rinde und zum Graben nach Nahrung und Wasser. Männchen nutzen sie auch für Kämpfe.
Elefanten kommunizieren vielfältig: Körpersprache (Ohrenschlagen, Rüsselposition), Schwanznutzung zum Fühlen hinter sich, Rüsseltasten und -riechen, Trompeten (meist bei Bedrohung). Sie sind nicht sehr laut, rumpeln aber bei bekannten Artgenossen, ungewöhnliche Ereignisse lassen sie quietschen oder brüllen. Einige Laute sind tieffrequent und reichen über eine Meile oder mehr.
Arachnophobie, die Angst vor Spinnen, zählt zu den bekanntesten Phobien. Zwar gibt es auch heimische Spinnen, die einem einen Schrecken einjagen können, doch Afrika beheimatet mehrere Spinnenarten, die noch eindrucksvoller – oder einschüchternder – wirken. Afrikanische Spinnen reichen von solchen mi
Savannen sind große Graslandgebiete, die vor allem in Afrika vorherrschen. Sie kommen auch in Indien und einigen nördlichen Regionen Südamerikas vor. Die dominierenden Pflanzenformen sind Gräser und kleine Pflanzen. Bäume gibt es, aber sie sind eher selten. Doch es gibt andere Gehölze in Form von Do
Unvergesslich durch ihre Größe und einzigartige Anatomie, sind Elefanten die Lieblinge von Schulkindern – und vielen Erwachsenen – weltweit. Der Afrikanische Elefant ist eine besonders beeindruckende Art, größer und aggressiver als sein asiatisches Gegenstück. Die Elefanten, die man im Zirkus oder i
