Seit „Tom Thumb“ (1830) sind Züge romantisiert. Bis 1960er bevorzugtes Reisemittel, dann Flugzeug/Auto. Umwelt litt, Straßen verstopften. 1970: Neugründung Amtrak revitalisierte Schienenpersonenverkehr.
1970: „Rail Passenger Service Act“ → Amtrak (landesweites Personennetz). Zuvor: Private Bahnen mit Millionenverlusten. Name: „American“ + „Track“. Offiziell: „National Railroad Passenger Corporation“. Erstfahrt: 1. Mai 1971 New York→Philadelphia. Damals: 184 Züge, 314 Ziele.
Okt 2009–Sep 2010: > 27 Mio. Fahrgäste (Rekord). 500 Ziele in 46 Bundesstaaten (ohne AK, HI, SD, WY) + 3 kanadische Provinzen. Täglich > 300 Züge, 78.000 Passagiere. Wäre Amtrak Airline: #8 in USA (Passagierzahlen). Top-Bahnhöfe 2010: NYC, Washington, Philadelphia, Chicago, Boston South, Sacramento – je > 1 Mio., NYC > 8 Mio.
Meist mehrere Klassen. Langstrecke: Sitzreservierung Pflicht. Coach (Standard), aufwertbar (Beinstütze, mehr Raum). Business/First Class: mehr Annehmlichkeiten, Beinfreiheit. „Quiet Cars“: keine Handys, Laptops, Mobilgeräte – Ruhezone.
Auf Langstrecken buchbar. Kategorien: „Roomette“ bis Schlafwagensuite. Familienzimmer (2 Erw., 2 Kinder). Teils mit Dusche/WC (kleinere Kategorien oft ohne). Service wie Hotel: frische Wäsche, Wasser, Tageszeitung.
Übernachtfahrten: Lounge, Café, Speisewagen. Lounge: Getränke. Speisewagen: Frühstück, Mittag, Abend. Panoramafenster (Fußboden bis Decke). Eigenes Essen erlaubt; Personal darf es aus Hygienegründen nicht kühlen/erhitzen/berühren. Alkohol nur in privaten Schlafwagenabteilen.
Bürgerengagement & US-Senatoren ermöglichten 2001 die erste Downeaster-Abfahrt Boston→Portland. Gelegentliche Atlantikblicke, während die Route durch Kleinstädte & tiefe Wälder auf Gütergleisen führt. Der Downeaster ist einziger Direktzug nach Portland, aber über Boston aus ganz USA & Kanada erreich
Der Shatabdi Express ist ein 34-Wagen-Personenzug der Indian Railways (staatliches Netz). Größtes Schienennetz Asiens: ~11.000 Züge täglich. Geschwindigkeit Meist 100–130 km/h (62–81 mph) lt. Indian Railways Guide. Schnellster: Bhopal Shatabdi Express 300 mph (480 km/h). Profil Nur Tagfahrten – ab
Weniges verkörpert Amerika so wie Güterzüge. Ferne Pfiffe inspirierten Gedichte & Lieder, Volkhelden wie John Henry & Casey Jones lebten von der Bahn. Bahnbau trieb Wirtschaftswachstum, Tycoons wie Cornelius Vanderbilt wurden reich. Güterzüge bleiben schnellste & kosteneffizienteste Landgüterbeförde
