Mit dem Ausbau des US-Schienennetzes im 19. Jahrhundert entstand der Beruf des Bahnwärters (Flagman). Aufgabe: Fahrpläne kennen, mit roter Laterne vor herannahenden Zügen warnen. Vieh war problematischer als Menschen – Tiere reagieren nicht auf Signale und konnten oft nicht rechtzeitig von den Gleisen getrieben werden. Mitte der 1860er Jahre kam die Idee auf, Übergänge durch Schranken physisch zu sperren.
Erste Schranken waren schwere Holzkonstruktionen, die die ganze Straßenbreite abdeckten. Das Gewicht machte schnelles Schließen schwierig. Dies führte zu Gewichtsausgleichsmechanismen und schließlich zu automatisch schließenden mechanischen Schranken. Diese schlossen jedoch zu abrupt und fingen manchmal Menschen oder Tiere ein.
Fred W. Watson (Kanada, New Brunswick) patentierte 1881 das automatische elektrische Bahnschranken-System. Sein Konzept: progressives Schließen, sodass genügend Zeit zum Freimachen des Gleises bleibt. Elektrische Drähte auf den Schienen vor dem Übergang erkennen den herannahenden Zug und lösen das langsame Absenken eines Holzarms aus. Drähte hinter dem Übergang melden, dass der Zug den Bereich geräumt hat – die Schranken öffnen wieder.
In den folgenden zwei Jahrzehnten zahlreiche Folgepatente mit neuen Kombinationen elektrischer Auslösung. Watson selbst blieb bei seinem Erstpatent. Mit dem Aufkommen des Automobils (späte 1890er) wichen Tiere Fahrzeugen; Schranken wurden kürzer und dienten mehr als optisches Warnsignal. Viehgitter hielten Tiere fern von den Gleisen.
Ein Patent von 1889 gehört Mary J. Riggin – seltene Erfinderin im 19. Jahrhundert. Ihr Design nutzte Flaschenzüge zur mechanischen Betätigung hölzerner Schranken.
Auch wenn Flugzeugmodelle kommen und gehen – Antriebskonzepte bilden den Kern der Luftfahrtgeschichte. Elektrisch angetriebene Ducted-Fan-Jets funktionieren nicht nur für Modellflugzeuge gut, sondern könnten Vorbild für zukünftigen Luftverkehr sein. Während Hobbyisten über beste Modelle debattieren,
Die Transsibirische Eisenbahn (russisch: Транссибирская магистраль) ist die längste Eisenbahnstrecke der Welt und eine der ältesten. Der erste Spatenstich erfolgte Ende des 19. Jahrhunderts auf Befehl des Zaren; 1916 war die Strecke vollendet. Heute ist sie eine bedeutende Touristenattraktion: Reise
Lokomotiven (Diesel, Diesel-Elektro, Elektro) transportieren Menschen und Güter effizient. Doch wie jeder Verkehrsträger haben sie Nachteile – die ihren Nutzen nicht aufwiegen, aber bedacht werden sollten. Anschaffungskosten Preise variieren stark, sind aber generell sehr hoch. Beispiel 2010: Massa
