Ist Walisisch eine der ältesten Sprachen Europas?

Ja. Walisisch (Cymraeg) ist eine der ältesten lebenden Sprachen Europas mit einer ununterbrochenen literarischen Tradition von über 1.500 Jahren.

Warum?

• Keltische Wurzeln: Walisisch stammt vom Common Brittonic ab, der keltischen Sprache, die vor den angelsächsischen Invasionen (5.–6. Jh.) in ganz Britannien gesprochen wurde.
• Frühe Belegung: Ältestes schriftliches Walisisch: Marginalien in den Lichfield Gospels (8. Jh.), Juvencus-Manuskript (9. Jh.) und dem Buch von Aneirin (Dichtung, ca. 1250, aber 6.-Jh.-Verse wie Y Gododdin bewahrend).
• Ununterbrochene Tradition: Durchgehende dichterische Tradition von den Cynfeirdd (frühe Dichter, 6.–12. Jh.) über die Gogynfeirdd (12.–14. Jh.) bis zum modernen Eisteddfod.
• Zeitgenossen: Nur Griechisch (mykenisch 14. Jh. v. Chr. → modern) und Latein (7. Jh. v. Chr. → romanische Sprachen) haben längere *dokumentierte* Geschichte in Europa. Baskisch ist ein vor-indogermanisches Isolat unbekannten Ursprungs; Litauisch bewahrt archaische indogermanische Merkmale.

Wichtige Meilensteine

• 6. Jh.: Aneirin, Taliesin (frühe walisische Dichter).
• 12. Jh.: Geoffrey of Monmouth, Mabinogion-Sammlung.
• 1588: William Morgans Bibel – standardisierte literarisches Walisisch.
• 1993/2011: Welsh Language Acts – offizieller Status in Wales.

Heute: ~900.000 Sprecher (29 % von Wales); lebendige Medien, Bildung, Regierung. Eine lebende alte Sprache.