Die Sahara beherbergt eine Vielzahl von Pflanzen auf ihren 9 Millionen Quadratkilometern. Unterschiede in Elevation und Wassernähe schaffen eine Umwelt mit großer Pflanzenvielfalt. Die Sahara ist mehr als Sanddünen und Schlangen. Vulkanische, Wald-, Sumpf- und Küstenregionen haben jeweils ein eigenes, in der Sahara gedeihendes Ökosystem.
Die Sahara ist nicht eine riesige lebenslose Sandfläche. Mehrere distinkte Regionen – Küsten-, Wald- und Sumpfökosysteme – existieren im Sahara-Gebiet. Der Nil und mehrere unterirdische Flüsse liefern konstante Wasserquellen für große Gebiete, sodass Bäume, Sträucher und Kräuter in bestimmten Regionen und an der Küste wachsen. Einwohner nutzen essbare Pflanzen für Nahrung, Medizin und religiöse Zwecke.
Die atlantische Küstenregion beherbergt Pflanzen, die Feuchtigkeit aus Küstennebel nutzen: Flechten, Sukkulenten, Sträucher. Nördliche Steppen, Westküste und Südliche Steppen sind Waldgebiete. Jedes erhält genug Regen für Bäume und Sträucher wie Akazien und Magaria. Gebiete nahe dem Nil sind sumpfig und unterstützen Papyrusgras und Maulbeerbüsche. Der Tanezrouft zeigt stereotypische Sanddünen, aber keine Pflanzenleben.
Viele Saharapflanzen sind Halophyten – Pflanzen, die in salzhaltigen Böden gedeihen. Tamarisken wachsen gut in salzigem Boden und werden als Ziersträucher genutzt. Manche Pflanzen, wie die afrikanische Welwitschia, überleben durch extrem lange Wurzelsysteme zur Feuchtigkeitsaufnahme. Viele haben nadelförmige Blätter, um Wasserverlust durch Verdunstung zu minimieren. Der afrikanische Peyote-Kaktus speichert Wasser in einem dicken Stamm für lange Perioden.
Der Nil und seine Oasen wachsen bekannte Pflanzen: Oliven-, Orangen- und Feigenbäume gedeihen. Doum-Palme für Tee und Melasse. Kräuter wie Thymian in nördlichen Steppen. Dattelpalmen an der Nordküste. Akazien-Samen in Suppen und Pfannengerichten. Artemisia medizinisch. Oleander ist in der Sahara heimisch.
Reisende in der Sahara begegnen vielen Pflanzen und Tieren. Niemals wild wachsendes essen, ohne qualifizierte Führerfreigabe. Afrikanischer Peyote und andere Kakteen haben scharfe Stacheln – nicht anfassen, Verletzungsgefahr.
Sahara: größte Wüste der Welt. Extrem trocken, sandig – doch bestimmte Pflanzen überleben. Für Flora-Studium wichtig: welche Arten wachsen hier? Sträucher Wenig Wasserbedarf, tiefe Wurzeln → erreichen wasserhaltigere Bodenschichten unter Sand. Meist in Tälern (höhere Feuchte). Salztolerante Pflanz
Die Sudanesische Wüste liegt im Sudan (größtes afrikanisches Land). Meist Wüste & Savanne, Süden tropisch. Vielfältige Klimata = vielfältige Tierwelt. Nubischer Steinbock Alpine Regionen der Nordsudan-Wüste. Einst weit verbreitet, jetzt gefährdet: arabische Jäger bejagen ihn für Fell & Hörner. Muf
Nicht nur Tiere, auch Pflanzenarten sind bedroht. Das harte Klima und die Vegetationsarmut der Sahara beherbergen wenige, aber stark gefährdete Pflanzen. Verbreitung Sahara: 3,5 Mio. km² in Afrika. Anteile an: Marokko, Westsahara, Algerien, Tunesien, Libyen, Ägypten, Mauretanien, Mali, Niger, Tscha
