Südamerika hat zwei große Wüsten (Definition: sehr niedrige Niederschläge). Die größte ist die Patagonische Wüste in Südargentinien. Die Atacama-Wüste ist ein langgestrecktes Küstenwüstengebiet in Chile.
Die Patagonische Wüste wird von konstanten starken, trockenen Westwinden gefegt; Temperaturen können unter den Gefrierpunkt sinken. Die Atacama-Wüste, großteils in großer Höhe, ist auch kühl und gilt als trockenster Ort der Erde – kaum oder gar kein Regen.
Kreosotbüsche, diverse Wüstensträucher, Polsterpflanzen, einige harte Büschelgräser wie Poa und Stipa.
Tiefwurzelnde Überlebenskünstler: Wüstengräser, Mesquite-Bäume, Salbei, Okotillo.
Hohe Konzentration endemischer Pflanzen durch die extremen Bedingungen. Allein in der Atacama wurden 550 endemische Gefäßpflanzenarten entdeckt.
2008 wurde der stachelige, nach Pudding duftende Anchor Plant (Colletia paradoxa), der angeblich nur in südamerikanischen Wüsten gedeiht, in Cornwall (Vereinigtes Königreich) gefunden.
Nicht nur Tiere, auch Pflanzenarten sind bedroht. Das harte Klima und die Vegetationsarmut der Sahara beherbergen wenige, aber stark gefährdete Pflanzen. Verbreitung Sahara: 3,5 Mio. km² in Afrika. Anteile an: Marokko, Westsahara, Algerien, Tunesien, Libyen, Ägypten, Mauretanien, Mali, Niger, Tscha
Wüstenbiome sind Klimate mit unter 50 cm Jahresniederschlag. Diese ariden Klimate finden sich auf fast jedem Kontinent. Wüsten erleben oft extreme Temperaturschwankungen. Flora und Fauna entwickelten Wasserersparnis und Hitzemanagement. Sukkulenten Sukkulenten, speziell Kakteen, sind das Stereotyp
Südamerika beherbergt eine Reihe ausgedehnter, extrem trockener und visuell atemberaubender Wüsten. Von der Atacama-Wüste in Chile, der trockensten Wüste der Welt, bis zu den ikonischen Sanddünen der winzigen Medanos-de-Coro-Wüste in Venezuela, bis zur weiten und kalten Patagonischen Wüste in Argent
