Chicago – die US-Eisenbahnmetropole des 20. Jahrhunderts. Hohe Decken, Marmorböden, Eichenhandläufe in Dearborn, LaSalle, Millennium und der legendären Union Station. 500.000 Fahrgäste/Tag in Zügen wie 20th Century Limited, Super Chief, California Zephyr, Broadway Limited. Chicagos Bahnhöfe vereinten die Nation: New York–Los Angeles, Kanada–Mexiko.
1848: Erstes Depot – schlichter 2-stöckiger Holzbau mit Wachturm. 1856: Central Depot (Hauptbahnhof 40 Jahre). 1871: Großbrand vernichtete erstes Depot. Central Depot: geätzte Fenster, geschnitzte Leisten – noch ohne späteren Prunk.
1925 Eröffnung nach 10 Jahren Bau, 75 Mio. $. WWII: 100.000 Reisende/Tag auf 281 Zügen. Great Hall (Hauptwartehalle): Beaux-Arts, 33 m Wände, Gewölbe mit Oberlicht, Treppen, Verbindungsfoyers. Filmkulisse („The Sting“, „The Untouchables“). 1969: Zwei Bürogebäude ersetzten das Concourse. 1991: 30 Mio. $ Renovierung. 2010: bis 50.000 Pendler/Tag.
Downtown, kleinster Chicagoer Bahnhof. 1890 Eröffnung, 1 Mio. $. Backstein/Braunstein, 8 m Decken, Marmorböden. Innen: Römische Säulen, Buntglas, Kamin. Schwimmfundament (17 m Pfähle) für sumpfigen Boden. Glas-Stahl-Schuppen (168 m) für 15-Wagen-Züge. 1912: nur 40 Züge, <4.000 Fahrgäste/Tag. 1971 abgerissen.
„Hollywood Star Train Station“. Santa Fe Railway täglich nach Kalifornien (1950er). Prominente bei Super Chief & El Capitan. 1885: Romanik statt Standard. 12-stöckiger Uhrturm (weithin sichtbar/hörbar). Rosa Granit, tiefroter Backstein. 150 Züge/Tag (Erie, Wabash, Grand Trunk). 1971 Personenverkehr eingestellt. 1980er: Umbau zu Büro/Einzelhandel.
„Der Bahnhof, der nicht sterben wollte.“ 1852 Eröffnung (vor Bürgerkrieg). 1866 Brand → Wiederaufbau. 1871 Großbrand → erneut zerstört. 1903 Wiedereröffnung. 12-stöckiges Bürogebäude, im Finanzdistrikt bis 1981. ~200 Züge/Tag (20th Century Limited, Rocket). Hitchcock-Drehort („North by Northwest“).
Ältester noch betriebener Chicagoer Bahnhof (Metra Electric & South Shore Line). 1896 erbaut. Hauptstation für Züge in Grant Park Zentrum. 4 Eingänge → 10.000+ Fahrgäste/Tag. 2001: Paris schenkte Art-Nouveau-Metro-Eingangsreplik (vor einem Eingang).
Bau während Bürgerkrieg, 1893 Renovierung. 1926 Elektrifizierung → Bedeutungssprung. Pendlerzüge aus Umland, Spitzen: Abfahrt alle 30 Sekunden. 1990er: Millennium Park Bau → große Renovierung (Fertigstellung 2007). Heute: Wichtiger Pendlerbahnhof Downtown, 22.000 Fahrgäste/Tag, 7 Linien. Wahrzeichen Chicagos.
Amtrak: 46 Staaten, 300+ Züge/Tag, bis 240 km/h (150 mph). 5 Bahnhöfe im 32 km-Radius Chicago. Union Station (South Canal Street) Warteraum, Mo–So 5:30–23:59. Schalter 6:00–21:00. Quik-Trak Automaten ab 5:30. Lounge (Betriebszeiten). Metropolitan Lounge: Schlafwagen-Fahrgäste & Rewards Select Plus.
Amtrak (Kofferwort aus „America“ + „track“) ist der Spitzname der National Railroad Passenger Corporation. Sie betreibt Personen-/Pendlerverkehr sowie Post-/Expressfracht zwischen Großstädten. Hintergrund: Niedergang der Bahn Bis in die 1950er war die Bahn das primäre Fernverkehrsmittel. Dann förde
Rockford (ca. 150.000 Einw.) hat keinen eigenen Amtrak-Bahnhof. Die nächsten Stationen liegen 50–60 km entfernt. Alle drei werden von Illinois-Zügen (Chicago–Quincy) bedient, zwei zusätzlich vom Southwest Chief (Chicago–LA) bzw. California Zephyr (Chicago–Emeryville/SF). Vergleich der drei Optionen
