Illinois ist reich an Eisenbahngeschichte. Chicago gilt als Eisenbahnkapital der USA, täglicher Knotenpunkt für 500 Güterzüge. Überraschend: Kein einziger touristischer Panoramazug fährt durch diesen Knotenpunkt. Eisenbahnfans genießen kurze Ausflugsfahrten der Eisenbahnmuseen. Für Fernreisen starten ab Chicago mehrere landschaftliche Routen zu beiden Küsten.
In Union, Illinois – größtes Eisenbahnmuseum der USA. Sammlung: Lokomotiven, Straßenbahnen, Güter- & Personenwagen, Artefakte. April–Oktober: Ausflugsfahrten in historischen Wagen hinter erhaltenen Diesel- oder Dampfloks.
In Monticello (Zentralillinois). Wochenend- & Feiertagsfahrten Mai–Oktober. Einstieg am Nelson Crossing Depot (Museum) oder Wabash Depot (Innenstadt). Special Events: „Ghost Train“ mit Gruselwagen (Oktober), „Polar Express“ zum „Nordpol“ (Dezember).
In Freeport, oft übersehen. Dampflok von 1912 zieht Ausflugsfahrten auf 3,4 Meilen Rundkurs. Mai–Oktober Einstieg am Silver Creek Depot. Einmal jährlich im Juli: „Engineer for a day“ – selbst die Lok steuern.
Chicago als Amtrak-Drehkreuz für landschaftliche Fernreisen: „California Zephyr“ nach San Francisco (Colorado Rockies, Sierra Nevada, Salt Lake City). „Lake Shore Limited“ täglich nach New York/Boston (Lake Michigan, Erie Canal, Finger Lakes). „Southwest Chief“ täglich nach Los Angeles (Ebenen, Berge, Pueblos, Wüsten).
Der Columbia River entspringt in den Rocky Mountains (British Columbia, Kanada), fließt durch Washington und Oregon, durchbricht die Columbia River Gorge und mündet in den Pazifik. Die Ausblicke – besonders in der Gorge – zählen zu den spektakulärsten im Nordwesten der USA. Eine entspannte Art, dies
Maine bietet für jeden etwas: Wildlife-Beobachtung in den Highlands, beste Lobster Rolls an der Küste, Rafting, Skifahren und im Herbst spektakuläres „Leaf Peeping“. Einst gab es 2.000 Meilen aktives Streckennetz, heute noch 1.000 Meilen – viel davon für Touristenzüge genutzt. Maine Eastern Railroa
Pennsylvanias Bahn-Tradition (Monopoly: Reading & Pennsylvania Railroad) lebt in erhaltenen historischen Strecken weiter. Kohle & Stahl prägten den Staat – Dampfloks transportierten sie. Heute: landschaftliche Touren an vielen Orten. Lehigh Gorge Scenic Railway (Jim Thorpe) Einer der schönsten Züge
