Historische Zugfahrten im Süden der USA: Dampf & Nostalgie
Der amerikanische Süden bewahrt einige der charmantesten Touristenzüge des Landes – oft auf stillgelegten Güterstrecken reaktiviert, betrieben von Vereinen oder privaten Bahngesellschaften. Hier sind die Highlights.
1. Big South Fork Scenic Railway – Stearns, Kentucky
- Strecke: 26 km (16 Meilen) Rundfahrt in den Daniel Boone National Forest / Big South Fork National River & Recreation Area.
- Highlights: 180 m tiefe Schlucht, Kohlebergwerk Blue Heron (National Park Service, Museum), McCreary County Museum (im Ticket inkl.).
- Fahrt: 3–4 Std., Diesel-Lok (gelegentlich Dampf), offene/geschlossene Wagen.
- Specials: „Coal Miner's Lunch“ (Souvenir-Bandana), Herbstlaub-Fahrten, Polar Express (Winter).
- Saison: April–Oktober.
- Kontakt: 100 Henderson St, Stearns, KY 42647 | +1 606-376-5330 | bsfsry.com
2. North Alabama Railroad Museum – Huntsville, Alabama
- Fokus: Museum + Fahrten an „Train Days“ (ausgewählte Samstage).
- Strecke: 8 km ab Mercury & Chase Depot (historisch).
- Events: Peter Cottontail Express (Ostern), 4th of July, Fall Foliage, Santa Train (Dez.).
- Fahrzeit: ca. 1 Std. hin/retour.
- Kontakt: 694 Chase Rd, Huntsville, AL 35815 | +1 256-851-6276 | northalabamarailroadmuseum.com
3. Great Smoky Mountains Railroad – Bryson City, North Carolina
- Strecke: 85 km (53 Meilen) durch Nantahala Gorge / Great Smoky Mountains (25 Brücken, 2 Tunnel).
- Klassen: Open Air Gondola, Coach, Crown Class (Tisch, Fenster), First Class (Mahlzeiten, Bar, Klimatisiert).
- Touren: Nantahala Gorge (4,5 Std.), Tuckasegee River (4 Std.), Abendessen-Züge.
- Specials: Peanuts Great Pumpkin Patch Express, The Polar Express, Wein-/Bier-Dinner.
- Kontakt: 225 Everett St, Bryson City, NC 28713 | +1 800-872-4681 | gsmr.com
4. Weitere Perlen des Südens
- Tennessee Valley Railroad Museum (Chattanooga, TN): Größte betriebene Museumsbahn im Südosten. Missionary Ridge Local (1 Std.), Summerville Steam Special (Ganztages, GA), Hiwassee River Loop (Landschaft).
- Tweetsie Railroad (Blowing Rock, NC): Themenpark + 5 km Dampfbahn (ehem. ET&WNC), Wild West Shows, Weihnachten.
- Texas State Railroad (Palestine → Rusk, TX): 40 km, Dampf/Diesel, Piney Woods, Saison Mai–Nov.
- Stone Mountain Scenic Railroad (Atlanta, GA): 5 km um den Granit-Monolith, Park-Attraktion.
Allgemeine Tipps
- Tickets online vorbuchen (besonders Specials, Wochenenden).
- Wetterfeste Kleidung, festes Schuhwerk (offene Wagen, Bahnhöfe oft unbefestigt).
- Bar mitnehmen (Souvenirs, Snacks, Trinkgeld) – Kartenzahlung nicht überall.
- Fotografie: Beste Plätze oft auf offener Plattform oder im Gang (vorher fragen).
- Kombinieren mit Wanderung / Museumsbesuch vor Ort.
