Gehirnkorallen (Brain Corals) ähneln auffällig dem menschlichen Gehirn. Zwei Typen: Glatte & gerillte Gehirnkoralle (letztere mit ausgeprägteren Rillen). Beide wachsen in dichten Kolonien ~5 mm/Jahr.
Polypen starten als winzige Larven (Stecknadelkopfgroß).
Polyp sinkt zu Boden, heftet sich an harten Untergrund (Fels, andere Korallen).
Langsameres Wachstum als Verzweigungskorallen – Ø 8 Jahre bis zur Geschlechtsreife.
Polypen können männlich, weiblich, zwittrig oder asexuell (keine Fortpflanzungsmerkmale) sein.
Gehirnkorallen = „Broadcaster“ (externe Befruchtung). Polypen entlassen Eier & Spermien ins Wasser → Vermischung & Befruchtung.
Hartkoralle. Stirbt Polyp, bleibt Skelett → Gerüst für nächste Generation absinkender Larven.
Australien beherbergt das weltweit größte Korallenriff-System. Korallenriffe sind Unterwasserformationen aus Korallen (über 230 Mio. Jahre alt) und Lebensraum für enorme Artenvielfalt. Great Barrier Reef (Weltnaturerbe seit 1981, National Heritage List 2007) 3.000 Einzellriffe. Lebensraum: 1.500+
Korallenriffe sind einzigartige Ökosysteme, die von Korallen – lebenden Organismen, die ein hartes Kalziumkarbonat-Skelett absondern, das die Basis des Riffs bildet – geschaffen werden. Korallenriffe beherbergen eine Vielzahl von Organismen, die die Korallen als Schutz und Nahrungsquelle nutzen. Kor
Koralle kommt in zwei Formen: hart und weich. Hartkoralle wirkt wie Gestein/Stein – besteht aus toten Kalziumkarbonat-Skeletten, die schließlich zu Gestein werden. Weichkoralle ist lebendig, aus Polypen von Seefedern & Seefingern – weicher, biegsamer. Koralle braucht keine Luft zum Überleben, da sie
