Pflanzenleben im Ozean: Basis der marinen Nahrungskette

Phytoplankton – die unsichtbaren Primärproduzenten

Chlorophyll ermöglicht Photosynthese: Sonnenlicht, CO₂, Mineralien → Kohlenhydrate & Proteine. Kleinstlebewesen (Krill, Fischlarven) fressen sie → Nahrungskettenstart. Größere Tiere hängen von Kleineren ab.

• Häufigste Gruppe: Kieselalgen (Diatomeen) – bis 20.000 Arten.
• Günstige Bedingungen: bis 100 Mio. Nachkommen/Monat/Individuum.
• Milliarden Diatomeen pro Gallone Seewasser möglich.
• Nicht gefressene Phytoplankton leben nur Tage. Temperaturschocks / Nährstoffmangel → rasches Absterben.

Korallen – Baumeister der Riffe

• Gedeihen bei ~23 °C (73 °F), Wachstum bis 10 cm/Jahr.
• Wachsen auf sich selbst auf & expandieren seitlich.
• Steinkorallen-Kolonien: 5–10 Jahre Lebensdauer; Polypen (Riffbauer) können Jahrhunderte leben.
• Größtes Korallenriff: Great Barrier Reef (Australien, Queensland) – 3.000 km, aus dem All sichtbar.
• Bedrohungen: Küsteneinbau, Verschmutzung.

Seegras – Blütenpflanzen unter Wasser

• Einzige blühenden Unterwasserpflanzen. Weltweit in Küstenregionen.
• Stabilisieren Sediment, filtern Nährstoffe aus Flusseinträgen.
• Seegraswiesen = sichere Kinderstube für Kleinstlebewesen → Artenvielfalt.
• Seagrass Watch (Australien): Seegras-Algen-Betten = 3. wertvollstes Ökosystem weltweit (Nährstoffkreislauf unersetzlich).
• Hohe Plastizität, bilden große Wiesen. Menschliche Küstenaktivitäten gefährden sie.

Tang (Kelp) – Riesenalgen der Kaltwasser-Küsten

• Braunalge, wächst in kalten Küstengewässern.
• Schnelles Wachstum: bis 0,5 m/Tag, max. 75 m (250 ft).
• Riesentang (Giant Kelp) = größte Meerespflanze, bis 7 Jahre alt.
• Bedroht durch Verschmutzung & kommerzielle Ernte.
• Tang-Extrakte in Vitaminen & Kosmetik.