Probleme des Ökotourismus

Ökotourismus ist ein aktueller Reisetrend. Urlaubern wird versprochen: Naturtour, umweltfreundlich, „grün“, nachhaltig. Doch die Werbung ist oft trügerisch. Während manche Ökotouren die Umwelt nicht schädigen oder sogar nützen, können die physischen, ökonomischen und sozialen Folgen verheerend sein.

Bedrohung der lokalen Kultur

Ökotourismus dringt manchmal in Stammesgebiete ein; Veranstalter rekrutieren Stammesmitglieder für Vorführungen und Unterhaltung. Für Touristen mag das unterhaltsam sein, doch es kann die lokale Kultur gefährden, wenn nicht alle Mitglieder einverstanden sind. Es entsteht ein Spaltung im Stamm.

Kaum oder keine Einnahmen für die lokale Wirtschaft

Ökotouren werden fast immer von externen Gruppen organisiert, die nicht einmal im besuchten Land ansässig sind. Urlauber glauben, sie nützten dem Gastland, nutzen aber dessen Ressourcen und fließen ökonomisch kaum etwas ein. Der größte Teil des Reisepreises geht an den externen Vermittler.

Umweltschäden

Umweltwissenschaftler und Branchenexperten argumentieren: Ökotourismus verursacht erhebliche Umweltschäden. Der Transport zu abgelegenen Gebieten stößt große Mengen Treibhausgase aus. Ökotourismus deckt größere Flächen ab als andere Reiseformen (Timeshare, All-Inclusive-Resorts), erfordert mehr Transport und verursacht mehr Verschmutzung in kürzerer Zeit.

Sicherheit

Viele Ökotouristen wollen authentische Erlebnisse und das „echte Leben“ der Einheimischen sehen. Dazu meiden sie große Tourismuskonzerne (Disney, Trafalgar, Brendan) und buchen über unabhängige Agenturen. Diese bieten zwar Insider-Erlebnisse und exklusive Touren, mangeln aber an Finanzierung, Versicherung und Erfahrung. Oft wird Sicherheit vernachlässigt, um Kosten zu senken – Resultat: unsichere, oft unangenehme Erlebnisse.

Fehlende Regulierung

Kein Zertifizierungsverfahren für Ökotourismus-Anbieter, keine Aufsichtsbehörde für verantwortungsvolle Durchführung. Zwar haben einige Länder Nachhaltigkeitskomitees, doch wenig verhindert, dass Unternehmen echtes Ökotourismus vortäuschen und dabei die Umwelt zerstören. Auch für unzufriedene Touristen gibt es keine Beschwerdeinstanz.