Wüsten sind Landflächen mit extrem geringen Niederschlägen. Topografie: feiner Sand, Kies, Salzpfannen, Sanddünen. Temperaturen: ca. 45 °C bis unter Gefrierpunkt. Größenangaben variieren oft durch unterschiedliche Grenzdefinitionen.
Größte Heißwüste der Welt, ca. 9,06 Mio. km² (3,5 Mio. sq mi) in Nordafrika. Hinweis: Antarktische Wüste ist größer. Antarktis = Polarregion, Wüste durch extrem geringe Niederschläge. Oft unerwähnt, da keine Heißwüste. Sahara wird oft als größte Wüste genannt, manchmal als drittgrößte (nach Antarktis und Arktis).
Ca. 2,33 Mio. km² (900.000 sq mi) – größte Ökoregion der Arabischen Halbinsel. Länder: Saudi-Arabien, Jordanien, Irak, Kuwait, Katar, VAE, Oman, Jemen. 210 m (700 ft) hohe Dünen. Beherbergt die Rub-al-Chali-Wüste. Wichtig: reich an Erdöl und Erdgas.
Ca. 1,3 Mio. km² (500.000 sq mi). Nordwestchina, Südmongolei. Extremklima: +40 °C Sommer, –40 °C Winter. Meist kiesige Ebenen, Felsformationen, wenige Sanddünen. Great Gobi Nationalpark: Gobi-Bären, letzte wilden Zweihöcker-Kamele.
Größte Wüste Südamerikas, ca. 673.000 km² (260.000 sq mi). Argentinien, kleiner Teil Chile. Kalte Winterwüste: ~7 Monate Winter, 5 Monate Sommer, selten über 12 °C. Tiere: Zwerggürteltier, Patagonisches Wiesel, Puma, Patagonischer Graufuchs, Wüstenleguan. Dünn besiedelt – wenige Farmer mit Schaf-/Ziegenhaltung.
Ca. 647.000 km² (250.000 sq mi) – Großteil des südlichen Drittels der Arabischen Halbinsel. Fläche > Niederlande + Belgien + Frankreich zusammen. Eines der größten zusammenhängenden Sandgebiete der Welt. Eine der trockensten Regionen. Größtes Ölfeld der Welt – al-Ghawar – 1948 entdeckt, obwohl Wüste weitgehend unerforscht.
Eine Wüste ist eine Landschaft mit geringen Niederschlägen. Wüsten bedecken ein Drittel der Landoberfläche. Spärlicher Regen → wenig Vegetation, wenige Menschen und Tiere. Mehrere große Wüsten weltweit. Sahara Größte Heißwüste der Erde, bedeckt 1/3 Afrikas. Nordafrika, Fläche vergleichbar USA. Eine
Große Teile des Nahen Ostens sind Wüste. In Ägypten liegen mehrere ausgedehnte Wüstengebiete, die reich an einzigartiger Flora, Fauna und archäologischen Stätten sind. Die Bedingungen sind für dauerhafte Besiedlung meist zu hart. Westwüste Größte Wüste Ägyptens, westlich des Nils, etwa so groß wie
Wüsten sind nicht nur heiß – definition: Gebiete mit < 250 mm Jahresniederschlag (Columbia Encyclopedia). Damit zählt auch Antarktis als Wüste. Die meisten klassischen Wüsten liegen zwischen 20° und 30° nördlicher/südlicher Breite. Definition Jahre ohne Regen, dann seltene Starkregen → temporäre Oa
