Alternative Kraftstoffe für Hybridautos

Angesichts des globalen Wandels im Umweltbewusstsein zur Eindämmung der Erderwärmung erforschen und entwickeln Autohersteller neue Kraftstoffalternativen. Diese sind sauberer, erneuerbar und effizienter als herkömmliche Kraftstoffe und sollen die Abhängigkeit von schwindenden Ölreserven verringern.

Ethanol

Ethanol gewinnt als Alternativkraftstoff an Beliebtheit, da es aus Mais hergestellt wird und in den USA heimisch angebaut werden kann. Das verringert die Abhängigkeit von ölexportierenden Ländern. Es erzeugt 50 % weniger smogbildende Emissionen als herkömmliche Kraftstoffe.

Zweifache Bedenken:

• Herstellung und Destillation benötigen viel Diesel und Kohle als Energiequelle. Der zusätzliche Energieaufwand kann die Emissionsreduktion am Fahrzeug wieder aufzehren (Studie der UC Berkeley).
• Ethanol ist für Verbraucher teurer und liefert weniger Kilometer pro Liter. Man zahlt mehr für weniger Reichweite.

Wasserstoff

Wasserstoff ist eines der häufigsten Elemente in der Natur (in Wasser, Erdöl etc.). Daher wird er als Alternative zu konventionellen Kraftstoffen erforscht – der Zugang wäre nahezu unbegrenzt.

Hauptproblem: Die Gewinnung von reinem Wasserstoff ist schwierig und energieintensiv. Aktuelle Methoden benötigen für 1 kg Wasserstoff die Energie, die ein durchschnittlicher nordamerikanischer Haushalt in zwei Tagen verbraucht.

Elektrizität

Hybridfahrzeuge (Elektro-Benzin) sind heute Realität: Chevrolet Volt, Toyota Prius, Honda Insight. Sie nutzen Strom, um Öl- und Benzinverbrauch zu senken und erreichen höheren Verbrauch pro Gallone als reine Verbrenner.

Reine Elektroautos (Tesla Roadster, Nissan LEAF, Ford Focus Electric) kommen auf den Markt und rivalisieren mit Hybriden und Verbrennern – Hybride könnten bald überflüssig werden.

Biodiesel

Biodiesel kann in aktuellen Dieselmotoren ohne Umrüstung genutzt werden (nicht in Benzinmotoren). Er wird aus Pflanzenölen, Tierfetten und recyceltem Speiseöl hergestellt (in den USA meist Sojaöl). Vorteil: Man kann herkömmlichen Diesel mit Biodiesel mischen – der Übergang an Tankstellen ist nahtlos.