Am Yamuna-Fluss in Agra, Indien, steht das Taj Mahal als makelloses architektonisches Meisterwerk. Gilt als eines der Weltwunder. Mehr als visuell beeindruckend: seit Jahrhunderten Magnet für Besucher, Dichter, Künstler, Musiker, Liebende – steinernes Zeugnis ewiger Liebe. Ein König baute es für seine geliebte Königin; heute ruhen sie nebeneinander.
16. Jh.: Kaiser Jahangir regierte Indien. Legende: sein fünfter Sohn, Prinz Khurram, war sein Liebling. Jahangir pries Khurrams Intelligenz und Überlegenheit in Kunst und Krieg. Der Prinz führte Feldzüge, festigte das Reich. Für viele Siege verlieh Jahangir Khurram den Titel Shah Jahan, „König der Welt“. Nach Jahangirs Tod: erbitterter Machtkampf der Söhne. 1628 bestieg Shah Jahan den Thron. Seine wunderschöne Königin an seiner Seite.
Geschichten: Prinz Khurram sah Arjumand Banu first auf einem Basar im Palast. Liebe auf den ersten Blick, Jahre später Heirat. Nach Thronbesteigung (Shah Jahan) gab er ihr den Titel Mumtaz Mahal, „Geliebtes Juwel des Palastes“. Wurde eine seiner vertrauensvollsten Beraterinnen. 14 Kinder. Begleitete ihn überall, auch in Feldlager.
1631: schwangere Mumtaz begleitete Shah Jahan auf Expedition. Starb bei der Geburt. Sterbewunsch: Mausoleum schöner als jedes Bauwerk der Welt. Shah Jahan zutiefst erschüttert, Hof trauerte 2 Jahre. Keine Feste, Musik, Gelage.
6 Monate nach Mumtaz Tod: Baubeginn. Shah Jahan wählte Standort: kein anderes Gebäude in der Nähe, Sichtbarkeit vom Palast. Beste Architekten, Steinmetze, Maurer, Kalligrafen aus Türkei, Persien, ganz Indien. Edelsteine aus Arabien, Jemen, Persien, Asien für Marmorintarsien. 17 Jahre, 20.000 Arbeiter am Grabmal der Königin.
Kurz nach Fertigstellung: Sohn Aurangzeb entmachtete Vater, Hausarrest im Roten Fort Agra. Shah Jahan sah Taj vom Fort bis zu seinem Tod. Aurangzeb ehrte Vater: Begräbnis neben geliebter Frau.
Zeit nicht gnädig: Ende 19. Jh. Verfall. 1857 Indischer Aufstand: britische Soldaten beschmierten Taj, entnahmen Edelsteine. Jahrhundertende: Vizekönig Lord Curzon ordnete Restaurierung an. Seine Kommission: große Lampe (Kairo-Moschee inspiriert) in Innenkammer. Garten umgestaltet – heutige britische Rasenanlagen. Moderne Bedrohung: Umweltverschmutzung. Säureregen vergilbt weiße Fassade. Indische Regierung: Schutzmaßnahmen in 15.500 km² (6.000 mi²) Umkreis. 1983: UNESCO-Weltkulturerbe.
Temple Bar ist eines der beliebtesten, lebhaftesten Viertel nicht nur Dublins, sondern ganz Irlands. Touristen strömen hin – zentrale Lage, aber auch reiche Geschichte, Kultur, Architektur. Heute: Museen, Galerien, Shopping, Restaurants, Pubs, Clubs (Ruf nach wilden Nächten). Doch der Weg dahin war
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Der Stumphouse Tunnel ist ein unvollendeter Eisenbahntunnel, der ins Nichts führt. Im 19. Jahrhundert sollte er Teil eines Eisenbahnsystems werden, das South Carolina mit dem amerikanischen Mittleren Westen verbinden würde. Aus dem Granit des Stumphouse Mountain von Einwanderern des 19. Jahrhunderts
