Korallenriffe finden sich in tropischen Gewässern weltweit. Riffe sind oft artenreich: schätzungsweise 11 % der weltweiten Fischpopulation bei nur 0,2 % Meeresfläche. Lebensdichte rivalisiert mit Regenwäldern. Korallenriffe brauchen sauberes, klares Salzwasser, Sonnenlicht, warmes Wasser.
Ein Saumriff ist ein Korallenriff, das an Land angebunden ist – an Inseln oder Festland.
Saumriffe wachsen 2–7 mm pro Jahr.
Teil des Saumriffs, dem Land am nächsten. Sehr wenig lebendes Korallenwachstum durch Süßwassereinträge vom Land.
Dem Ozean zugewandter Teil des Saumriffs. Hier findet sich der Großteil des lebenden Korallenbestands.
Saumriffe sind die häufigste Korallenriff-Art.
Junge, unreife Saumriffe = Apron Reefs. In Teilen Hawaiis sehr häufig.
Die meisten Barriereriffe sind Saumriffe, die weiterwuchsen, während die ihnen anhaftenden Küstenlinien erodierten.
Strände, die von Korallenriffen geschützt werden, zählen zu den beliebtesten und schönsten der Welt. Die Riffe brechen die Wellen ab, bewahren so die Sanddünen, Palmen und bieten einen geschützten Lebensraum für eine artenreiche Flora und Fauna. Viele dieser Korallenriff-Strände wurden zu Meerespark
Verschiedene Korallenarten kommen in Gewässern weltweit vor, von warmen Tropen bis zu kalten Polarmeeren. Riffbildende Korallen findet man generell in den Tropen zwischen 30° Süd und 30° Nord. Die natürliche Wassertemperatur hat entscheidenden Einfluss auf das Riffwachstum. Temperatur Riffe bilden
Australien beherbergt das weltweit größte Korallenriff-System. Korallenriffe sind Unterwasserformationen aus Korallen (über 230 Mio. Jahre alt) und Lebensraum für enorme Artenvielfalt. Great Barrier Reef (Weltnaturerbe seit 1981, National Heritage List 2007) 3.000 Einzellriffe. Lebensraum: 1.500+
