Spurweite ist der Abstand der Schienen, auf denen Dampfloks fahren. Obwohl im 19. Jh. eine Normalspur definiert wurde, existieren seither diverse Spurweiten, in manchen Ländern sind Nicht-Standardmaße üblich. Loks und Wagen werden grob in drei Kategorien eingeteilt: Normalspur, Breitspur, Schmalspur.
Spurweite = Abstand der Schienen (Innenkante der Schienenköpfe). Weltweite Normalspur: 4 ft 8,5 in (1.435 mm). Entwickelt von George Stephenson (brit. Eisenbahnpionier) nach Breite der vor Dampflok-Ära genutzten Kohlwagen. In den USA leicht variabel: 4 ft 8,5 in bis 4 ft 9,5 in (1.460 mm). Alle Fahrzeuge nach diesem Maß nutzen jedes Normalspur-Netz weltweit. Nicht alle Bahnen sind aber normalspurig.
Kleinere Abstände = Schmalspurbahnen. Günstiger im Bau, besser für Gebirgsgelände. Einsatz im Bergbau, bei Kurzstrecken mit engen Kurven und steilen Steigungen. Nachteile: begrenzte Tragfähigkeit und Geschwindigkeit.
Breitspur für schwere Lasten & höhere Geschwindigkeiten. Standard in Russland, Finnland, Irland, Indien, Sri Lanka, Pakistan, Nepal, Bangladesch, Portugal, Spanien. Treffen verschiedene Spurweiten aufeinander (z. B. an Grenzen) → "Spurweitenbruch". Lösungen: Mehrschienengleis (mehrere Schienen auf einem Bett für verschiedene Spurweiten) – in Australien, Argentinien, Brasilien, Vietnam, Schweiz. Manche Loks/Wagen haben verstellbare Radsätze für verschiedene Spurweiten.
Echte Bahnen & Modellbahnen basieren auf Fahrzeuggrößen & Spurweiten. Gleispläne richten sich nach Geschwindigkeit, Gewicht, Abmessungen von Lok & Wagen – Kurven so gestaltet, dass Entgleisungen vermieden werden. Spurweite (Gauge) Normalspur (Standard Gauge) = 4 ft 8½ in (1.435 mm), festgelegt von
Die General Motors F9 prägte die Eisenbahngeschichte – obwohl Bahnen, die sie kauften, mehrere Modelle als „F9“ bezeichneten. 1924: GM verkauft ersten Diesellok an Chicago Great Western. 1939: Electro-Motive Division (EMD) steigt auf Diesel-Güterverkehr um – Ende der Dampflok. Eine F9 erkennen = die
Der Caboose ist Ikone der US-Eisenbahn. Ab 1840ern aufgetaucht, für vielfältige Zwecke adaptiert: Wohnraum, Lager, Büro, Aussichtspunkt, Unterkunft für Bremser. 1980er: neue Technik machte Caboose überflüssig, heute noch begrenzte Nutzung. Ursprung des Caboose Erster Caboose: Schaffner Nat Williams
